Recorre el piso de Modex el tiempo suficiente y te encontrarás con algunas tecnologías robóticas portátiles. La categoría está muy lejos de tener la presencia de los AMR (robots móviles autónomos) o los sistemas de almacenamiento y recuperación, pero los exoesqueletos están ganando aceptación por su capacidad para eliminar el estrés repetitivo que conlleva levantar y mover cargas pesadas todo el día.
Aunque he escrito sobre varias de estas empresas a lo largo de los años, mi experiencia de primera mano es limitada. Naturalmente, aproveché la oportunidad de probar el Exoesqueleto SafeLift de Verve Motion. El factor de forma se asemeja más a una mochila que alberga la batería y la electrónica.
Te lo pones sobre los hombros y luego te abrochas con un par de correas en el pecho. Luego, otro par de correas suaves se estiran alrededor de tus muslos y se sujetan con Velcro. Es un poco incómodo, aunque la mayoría de los casos de uso no implican llevar el sistema sobre un atuendo de negocios informal en medio de un concurrido centro de convenciones (supongo). El sistema pesa un total de 6.5 libras y está diseñado para adaptarse a personas de entre 5'0'' y 6'6''. Es razonablemente cómodo.
La demostración en Modex es simple. Primero levantas un estuche grande de color naranja estilo Pelican que pesa 30 libras. Luego lo vuelves a hacer con la asistencia en marcha. Como alguien que sufre de enfermedad degenerativa de los discos, claramente merezco algún tipo de premio periodístico por la demostración de esta mañana.
Las correas de los muslos están conectadas a un par de cables de tela suave que se retraen en la mochila con un tirón. Este tirón asistido reduce la tensión en tus brazos. De manera similar, el sistema ofrece resistencia cuando te inclinas, frenándote a medida que bajas la carga.
Verve Motion vende el SafeLift como parte de un sistema más grande que incluye una pared de armarios/casilleros utilizados para almacenar y cargar los exoesqueletos. También puedes cargar las baterías por separado y cambiarlas a lo largo del día.
Cuando hablamos con la startup de Cambridge, Massachusetts el año pasado con motivo de una recaudación de fondos de $20 millones, el cofundador y CEO Ignacio Galiana dijo a TechCrunch que Verve había vendido más de 1,000 trajes hasta la fecha.
Verve Motion recauda $20 millones para hacer crecer su negocio de exoesqueletos
