Nuevo juez de Nuevo México acepta solicitud de Mark Zuckerberg de ser eliminado de demanda de seguridad infantil
ALBUQUERQUE, N.M. (AP) — Un juez de Nuevo México aceptó el jueves la solicitud de Mark Zuckerberg de ser eliminado de una demanda que alega que su empresa ha fallado en proteger a los jóvenes usuarios de la exposición a material de abuso sexual infantil.
El caso es uno de varios presentados por estados, distritos escolares y padres contra Meta y sus plataformas de redes sociales por preocupaciones sobre la explotación infantil. Más allá de los tribunales de todo Estados Unidos, el tema ha sido objeto de audiencias en el congreso a medida que los legisladores y los padres están cada vez más preocupados por los efectos de las redes sociales en la vida de los jóvenes.
En Nuevo México, el fiscal general Raúl Torrez s demandó a Meta y Zuckerberg a finales del año pasado tras una investigación encubierta en línea. La demanda civil eco las afirmaciones presentadas a finales de octubre por los fiscales generales de 33 estados — incluidos California y Nueva York — de que Instagram y Facebook incluyen funciones diseñadas deliberadamente para enganchar a los niños y contribuir a la crisis de salud mental juvenil.
El juez Bryan Biedscheid dijo que no estaba convencido por los argumentos del estado de que Zuckerberg debería seguir siendo parte de la demanda de Nuevo México, pero señaló que eso podría cambiar dependiendo de la evidencia presentada a medida que avance el caso contra Meta.
La oficina de Torrez dijo que continuará evaluando si Zuckerberg debería ser nombrado individualmente en el futuro.
Los abogados de Meta argumentaron durante la audiencia que los fiscales no podrían establecer que la empresa había dirigido específicamente sus actividades hacia los residentes de Nuevo México, lo que significaría que no habría jurisdicción personal por la cual la empresa podría ser considerada responsable. Dijeron que las plataformas están disponibles en todo el mundo y que los usuarios aceptan los términos de servicio al registrarse.
El juez no estuvo de acuerdo, desestimando la solicitud de la empresa de desestimar las demandas del estado.
Los fiscales le dijeron al juez que Nuevo México no está buscando responsabilizar a Meta por su contenido sino por su papel en difundir ese contenido a través de algoritmos complejos que proliferan material que puede ser sensacionalista, adictivo y dañino.
El diseño de las funciones y cómo las personas interactúan con ellas son el problema, dijo Serena Wheaton, una fiscal asistente en la división de protección al consumidor.
A principios de este mes, Torrez anunció cargos contra tres hombres que fueron acusados de usar las plataformas de redes sociales de Meta para apuntar y solicitar sexo con menores de edad. Los arrestos fueron el resultado de una operación encubierta de meses en la que los sospechosos se conectaron con cuentas señuelo establecidas por el Departamento de Justicia del estado.
Esa investigación comenzó en diciembre, alrededor del mismo tiempo que el estado presentó su demanda contra la empresa.
En el momento de los arrestos, Torrez culpó a los ejecutivos de Meta — incluido Zuckerberg — y sugirió que la empresa ponía los beneficios por encima de los intereses de los padres y los niños.
Meta ha disputado esas acusaciones, diciendo que utiliza tecnología para prevenir que los adultos sospechosos encuentren o interactúen con niños y adolescentes en sus aplicaciones y que trabaja con las fuerzas del orden en la investigación y enjuiciamiento de los infractores.
Como parte de la demanda de Nuevo México, los fiscales dicen que han descubierto documentos internos en los que los empleados de Meta estiman que alrededor de 100,000 niños son objeto de acoso sexual en las plataformas de la empresa todos los días.
