Los Clippers dicen que querían a Kawhi Leonard en el equipo de baloncesto de EE. UU. para los Juegos Olímpicos de París

LAS VEGAS (AP) — Los Los Angeles Clippers no tuvieron problemas con que Kawhi Leonard jugara para EE. UU. en los Juegos Olímpicos de París este verano y querían que permaneciera en el equipo, dijo el gerente general Lawrence Frank el lunes. USA Basketball eliminó a Leonard — cuya temporada de la NBA se vio interrumpida al final debido a un problema de rodilla — de su lista la semana pasada después de un campamento de entrenamiento de cuatro días y cuatro prácticas y lo reemplazó por Derrick White de los Boston Celtics. USA Basketball dijo que tanto ellos como los Clippers determinaron que Leonard no jugar este verano era lo mejor para él. 'Fue una decisión de USAB, y, francamente, estaba muy decepcionado con la decisión', dijo Frank a los reporteros en Las Vegas. 'Kawhi quería jugar. Nosotros queríamos que jugara.' Leonard se perdió 12 de los últimos 14 partidos de los Los Angeles Clippers la temporada pasada con inflamación en la rodilla derecha, aunque dijo la semana pasada que se sentía bien y la rodilla estaba bien. Pero USA Basketball — que tiene al entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, como asistente en el cuerpo técnico de Steve Kerr — sintió diferente. Leonard es un dos veces campeón de la NBA, seis veces All-Star y seis veces jugador All-NBA, pero los problemas de lesiones han sido un tema recurrente en las últimas siete temporadas. USA Basketball lo había monitoreado antes del campamento e incluso el director gerente de USA Basketball, Grant Hill, vio una sesión de entrenamiento a principios de este verano para verificar la salud de Leonard. 'Estuve allí en los dos primeros entrenamientos. Se veía muy bien, participó plenamente en todo lo que hicieron', dijo Frank. 'No estuve allí para el tercer entrenamiento, donde finalmente, fue el punto en el que decidieron ir en una dirección diferente. Expresé entonces, realmente deseaba que le hubieran dado a Kawhi más tiempo.' Los EE. UU. han estado sin el tres veces medallista de oro Kevin Durant desde que se reunieron en Las Vegas para el campamento a principios de este mes. Durant está con el equipo pero no jugó en ninguno de sus dos primeros partidos de exhibición — una victoria sobre Canadá el 10 de julio y una victoria sobre Australia el lunes. Si un jugador en la lista de 12 hombres resulta herido durante los Juegos Olímpicos, no hay opción de sustitución. Ese es un factor importante que pesa sobre los equipos mientras finalizan sus listas antes de que comience el juego en Francia a finales de este mes. 'Entiendo la perspectiva de USAB de que tienen que mirar lo que consideran que es lo mejor para el equipo, a pesar de lo que yo piense', dijo Frank. 'También están manejando a algunos otros jugadores que están lidiando con lesiones, así que, entiendo que tienen que hacer lo que es mejor. ... Hay que seguir adelante. Apoyamos a USAB. Deseamos verlos ganar la medalla de oro desesperadamente. Sé que así se siente Kawhi también.' AP Juegos Olímpicos de Verano: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games