Feather recauda 6 millones de euros para expandirse a nivel europeo con su plataforma de seguros para expatriados

Como extranjero, navegar por los sistemas de seguros de salud a menudo puede ser difícil. La startup alemana Feather cree que tiene una solución y recaudó 6 millones de euros para ayudar a algunos de los 40 millones de expatriados que trabajan y viven en Europa.

No es que no haya opciones para que los extranjeros obtengan seguros; hay muchas. Pero precisamente porque la oferta está fragmentada y es difícil de adaptar a las necesidades individuales, Feather cree que puede abrirse camino a pesar de la fuerte competencia de los incumbentes.

Con frecuencia, los expatriados tienen acceso al sistema de salud público de su país anfitrión, por lo que gran parte de la cuestión es en qué categoría se encuentran, especialmente durante los períodos de transición que son cada vez más comunes con el aumento del trabajo remoto.

Es este nivel de detalle el que la startup quiere perfeccionar, dijo el CEO de Feather, Rob Schumacher, a TechCrunch. Por ejemplo, proporciona una herramienta de recomendación para ayudar a las personas a entender qué tipo de cobertura podrían necesitar, comenzando con seguros de salud, pero también incluyendo opciones adicionales como seguros de vida, mascotas, automóviles y responsabilidad personal.

“Lo curioso es que todos los expatriados lo entienden de inmediato”, dijo Schumacher. Eso ayudó a Feather a recibir cheques de ángeles de antiguos fundadores que adquirieron conocimiento sobre el problema a través de sus startups, como GoCardless, Monzo y N26, donde el CTO de Feather, Vincent Audoire, fue un empleado temprano.

El cofundador de Wise, Taavet Hinrikus, también invirtió en Feather a través del fondo de capital de riesgo que cofundó, llamado Plural. El inversor principal de Feather, Keen Venture Partners, incluso se acercó de forma proactiva: Fue el asociado Abdul Afridi, un expatriado, quien se acercó a la startup, y no al revés, dijo Schumacher.

Sin embargo, la recaudación de fondos no ha sido nada fácil para las startups de insurtech en la resaca de 2021, y Schumacher es cauteloso de no hacer que el proceso parezca más fácil de lo que fue.

Con Luko, la neoaseguradora francesa, desmoronándose en segundo plano y otros problemas muy públicos de las insurtech, superar la debida diligencia no fue una tarea fácil. Con conversaciones que se prolongaban, los fundadores de Feather consideraron simplemente volver a buscar la rentabilidad. “Y creo que eso fue lo que nos hizo realmente interesantes de nuevo”, dijo Schumacher.

Expansión internacional

Feather siguió adelante porque sus nuevos inversores aportaron experiencia en una amplia gama de temas, incluida la marca, pero sobre todo porque el capital ayudará a impulsar su expansión interna. La startup actualmente atiende a expatriados en Alemania, Francia y España, con tres países más listos para lanzarse para finales de 2024.

No lo habría hecho sin financiación adicional, dijo Schumacher. “Solo habríamos hecho cosas más incrementales.” Eso probablemente habría sido una oportunidad desperdiciada: La startup dice que logró más en sus seis meses posteriores al lanzamiento en España que en sus primeros 18 meses en Alemania.

A pesar de la audiencia internacional a la que sirve, el plan de expansión no era obvio para Feather, cuyos fundadores pensaron que primero podrían ir a por una audiencia más amplia en Alemania. Sin embargo, pronto se dieron cuenta de que el nicho de expatriados era particularmente interesante para una oferta digital como la suya.

Comparados con la misma cohorte de edad de los locales, los expatriados son mucho más propensos a no querer tratar con un intermediario. Pero aún necesitan ayuda; como nacional francés, Audoire lo sabe de primera mano, al igual que Schumacher, quien se trasladó a Alemania después de pasar la mayor parte de su vida en el extranjero.

Aunque están satisfaciendo sus propias necesidades, el dúo es consciente de que el mercado al que se están dirigiendo es muy grande y está en crecimiento. Ya sea que los llames expatriados o inmigrantes, el hecho es que las economías de Europa parecen decididas a contratar más trabajadores extranjeros para compensar su población envejecida.

Encontrando un equilibrio

A sus usuarios finales, Feather les promete una mejor experiencia que consiste en políticas transparentes, recomendaciones imparciales y procesos de reclamaciones digitales simples, todo en inglés. Con su nueva financiación, también está haciendo una “gran apuesta” en seguros de beneficios para empleados que las empresas que contratan a muchos expatriados pueden querer proporcionar.

Aunque tiene tanta confianza en la tecnología como cualquier jugador de insurtech, Feather también se esfuerza por no hablar mal de los actores tradicionales, con los que se asocia, y tiene algunos ejecutivos senior del sector asegurador en su tabla de accionistas. Esto, y su enfoque medido en la recaudación de fondos y el gasto, podrían dar sus frutos, o al menos ayudar a las empresas a evitar el escrutinio que enfrentan las nuevas asociaciones de insurtech. “Durante los últimos seis años hemos estado haciendo negocios saludables y sostenibles, lo que te permite desbloquear cosas nuevas, incluso con los incumbentes”, dijo Schumacher.