Perplexity está recaudando más de $250 millones a una valoración de $2.5 mil millones a $3 mil millones para su plataforma de búsqueda de IA, según fuentes

Perplexity, la startup de motor de búsqueda de IA, es una propiedad muy codiciada en este momento. TechCrunch ha sabido que la compañía está recaudando al menos $250 millones más a una valoración de entre $2.5 mil millones y $3 mil millones.

La noticia llega después de otras dos importantes rondas de financiación que han visto la valoración de la empresa aumentar considerablemente en los últimos cuatro meses: En enero, la compañía recaudó casi $74 millones a una valoración de $540 millones (frente a los $121 millones en abril de 2023). Y a principios de marzo, la empresa cerró la financiación a una valoración de $1 mil millones, con el CEO Aravind Srinivas aclarando en Twitter hoy que la cantidad recaudada fue de aproximadamente $63 millones.

Esas dos rondas reportadas no cuentan toda la historia. Entendemos por múltiples fuentes cercanas a la compañía que Perplexity está recaudando una nueva ronda de al menos $250 millones para capitalizar la atención que está recibiendo en el mercado. NEA y IVP, ambos inversores anteriores de la compañía, se encuentran entre los que buscan invertir en esta ronda más grande, según fuentes.

Si ellos u otros inversores anteriores participan, dijo una fuente, podría depender de la disposición de Perplexity a trabajar con los inversores existentes en lugar de diversificar, ampliando su tabla de capitalización para atraer a nuevos inversores.

“Están creciendo muy rápidamente”, dijo un socio de un inversor existente. “Sí, buscaremos participar.”

El núcleo del producto de Perplexity es un motor de búsqueda basado en IA generativa que proporciona resultados utilizando una interfaz tipo chatbot. Definitivamente no es la única empresa en IA generativa que persigue la oportunidad de búsqueda: Básicamente así es como muchas personas están utilizando productos como ChatGPT y Bing de Microsoft (impulsado por OpenAI), y Google está haciendo un gran esfuerzo para mejorar los resultados de búsqueda con su Gemini LLM.

Pero Perplexity está construyendo sus algoritmos incorporando una variedad de LLMs, con la idea de que esto produce una respuesta más precisa y rica.

Ahora los está utilizando para construir lo que describe como un producto empresarial "pro" más avanzado también.

“A diferencia de otras herramientas empresariales para el trabajo de conocimiento como Microsoft Copilot, Perplexity Enterprise Pro es también la única oferta de IA empresarial que ofrece todos los modelos base de vanguardia en el mercado en un solo producto: OpenAI GPT-4, Anthropic Claude Opus, Mistral, y más por venir”, señaló anteriormente hoy el CEO y cofundador Aravind Srinivas en un tweet promocionando la nueva oferta. “Esto da a los clientes y usuarios opciones para explorar y personalizar su experiencia según sus casos de uso.” Ese “más por venir” bien podría incluir más de Hugging Face y Meta, si las recomendaciones públicas de Srinivas y las listas de inversores son alguna indicación.

Teniendo en cuenta que la compañía solo ha estado en funcionamiento desde 2022, la lista actual de inversores de Perplexity ya es extensa, llegando a 46 nombres según datos de PitchBook.

Además de IVP y NEA, incluye otros VCs notables como Sequoia, Bessemer y Kindred; inversores estratégicos como Nvidia, Databricks y Bezos Expeditions; y muchos individuos reconocibles como Jeff Bezos, el científico jefe de IA de Meta Yann LeCun, Naval Ravikant, Susan Wojcicki, Elad Gil, Nat Friedman y Clément Delangue de Hugging Face. Un nuevo inversor, Daniel Gross, lideró la ronda de $56 millones de marzo con otros nuevos inversores como Stanley Druckenmiller, el jefe de Y Combinator Garry Tan y el CEO de Figma Dylan Field también participando, entre otros.

Una recaudación de fondos que llega rápidamente una tras otra es reminiscente de la recaudación de fondos continua que hemos visto en otras grandes startups a lo largo de los años. En los años previos a su salida a bolsa durante un período de crecimiento rápido y gran atención, Snap parecía estar recaudando dinero de forma regular. En la actualidad, parece que todo se trata de IA, con empresas como OpenAI, Anthropic y Mistral recaudando fondos a un ritmo acelerado y viendo cómo sus valoraciones se disparan junto con eso.

En el caso de Perplexity, la startup destaca en el mercado por un par de razones. Más obviamente, es uno de los ambiciosos, aunque más pequeños, aspirantes en la carrera por construir servicios de IA generativa. Su posición única en el mercado es que no se centra en la carrera por construir modelos de lenguaje grandes y multipropósito. En cambio, tomando un ejemplo de una de las mayores compañías tecnológicas del mundo hoy en día, está abordando un producto específico, al menos por ahora: la búsqueda.

Perplexity no es la única startup en IA que se está centrando en oportunidades muy enfocadas y dirigidas a empresas. Synthesia en el Reino Unido está siguiendo un enfoque similar con herramientas de video de IA, apuntándolas específicamente al mercado empresarial, para la creación de contenido de video de capacitación y soporte al cliente.

En el caso de Perplexity, la startup ofrece sus herramientas en niveles gratuitos y empresariales, y hasta ahora ha procesado 75 millones de consultas este año y actualmente tiene un ARR de $20 millones, según Bloomberg.

¿Su razón para recaudar nuevamente tan pronto? Sí, quizás para capitalizar el interés de los clientes y los inversores en lo que un inversor describió como un “momento del espíritu del tiempo” para la startup. Pero también debido a la mecánica de la construcción de cualquier tipo de servicio de IA en este momento.

“Los cálculos son muy caros, por lo que pueden necesitar recaudar” solo por esa razón, dijo uno.

Nos hemos puesto en contacto con Srinivas para obtener comentarios y actualizaremos esta publicación a medida que aprendamos más.