Los demócratas buscaban un acuerdo sobre el uso de la inteligencia artificial. No llegaron a ningún lado

WASHINGTON (AP) - El Comité Nacional Demócrata estaba observando a principios de este año mientras las campañas en todo el país experimentaban con la inteligencia artificial. Por lo tanto, la organización se acercó a un puñado de comités de campaña del partido influyentes con una solicitud: firmar directrices que los comprometieran a utilizar la tecnología de manera 'responsable'.

El acuerdo inicial, una copia de la cual fue obtenida por The Associated Press, estaba lejos de estar lleno de ideas revolucionarias. Pidió a las campañas que verifiquen el trabajo de las herramientas de IA, protejan contra los sesgos y eviten usar la IA para crear contenido engañoso.

'Nuestro objetivo es utilizar esta nueva tecnología de manera efectiva y ética, y de una manera que avance, en lugar de socavar, los valores que defendemos en nuestras campañas', decía el borrador.

El plan no llegó a ninguna parte.

En lugar de fomentar un acuerdo, las directrices generaron un debate sobre el valor de tales compromisos, especialmente aquellos que rigen una tecnología en rápida evolución. Entre las preocupaciones expresadas por las organizaciones de campaña demócratas: tal compromiso podría obstaculizar su capacidad para desplegar la IA y podría alejar a los donantes con vínculos con la industria de la IA. También irritó a algunos funcionarios de comités que el DNC les diera solo unos días para aceptar las directrices.

El fin de la propuesta resaltó las divisiones internas sobre tácticas de campaña y la incertidumbre del partido sobre cómo utilizar mejor la IA en medio de advertencias de expertos de que la tecnología está potenciando la proliferación de desinformación.

Hannah Muldavin, una portavoz principal del Comité Nacional Demócrata, dijo que el grupo no se dará por vencido en encontrar un consenso.

El DNC, dijo, “continuará comprometiéndose con nuestros comités hermanos para discutir ideas e cuestiones importantes para las campañas demócratas y los votantes estadounidenses, incluida la IA.”

'No es raro que las ideas y los planes cambien, especialmente en medio de un año electoral ocupado, y cualquier documento sobre este tema refleja conversaciones tempranas y en curso”, dijo Muldavin, agregando que “el DNC y nuestros asociados se toman en serio las oportunidades y desafíos presentados por la IA.”

La disputa surge a medida que las campañas han implementado cada vez más inteligencia artificial: sistemas informáticos, software o procesos que emulan aspectos del trabajo y la cognición humanos, para optimizar cargas de trabajo. Eso incluye el uso de grandes modelos de lenguaje para escribir correos electrónicos de recaudación de fondos, enviar mensajes de texto a partidarios y construir chatbots para responder preguntas de los votantes.

Se espera que esa tendencia continúe a medida que se acerque la elección general de noviembre, con campañas recurriendo a herramientas de IA generativas súper potentes para crear texto e imágenes, así como clonar voces humanas y crear video a velocidades vertiginosas.

El Comité Nacional Republicano utilizó imágenes generadas por IA en un anuncio televisivo el año pasado que predecía un futuro distópico bajo el presidente Joe Biden.

Gran parte de esa adopción, sin embargo, ha sido opacada por preocupaciones sobre cómo las campañas podrían utilizar inteligencia artificial de maneras que engañen a los votantes. Los expertos han advertido que la IA se ha vuelto tan poderosa que ha hecho que sea fácil generar videos, fragmentos de audio y otros medios 'deepfake' que atacan a candidatos opuestos. Algunos estados han aprobado legislación regulando la forma en que se puede utilizar la inteligencia artificial generativa. Pero el Congreso hasta ahora no ha aprobado proyectos de ley que regulen la inteligencia artificial a nivel federal.

Ante la falta de regulación, el DNC buscaba un conjunto de directrices al que pudiera hacer referencia como evidencia de que el partido estaba tomando en serio la amenaza y la promesa de la IA. Envió la propuesta en marzo a los cinco comités de campaña demócratas que buscan elegir candidatos de la Cámara de Representantes, el Senado, gobernadores, legislaturas estatales y fiscales generales estatales, según el acuerdo inicial.

El objetivo era que cada comité aceptara una serie de salvaguardas de IA y el DNC propuso emitir una declaración conjunta proclamando que tales directrices garantizarían que las campañas pudieran utilizar 'las herramientas que necesitan para evitar la propagación de desinformación, al tiempo que empoderan a las campañas para utilizar de manera segura y responsable la IA generativa para involucrar a más estadounidenses en nuestra democracia.”

El comité democrático esperaba que la declaración fuera firmada por el presidente Jaime Harrison y los líderes de las otras organizaciones.

Los operadores demócratas dijeron que la propuesta cayó como una bomba. Algunos líderes superiores de los comités se preocuparon de que el acuerdo pudiera tener consecuencias imprevistas, tal vez restringiendo cómo las campañas utilizan la IA, según múltiples operadores demócratas familiarizados con el esfuerzo de alcance.

Y podría enviar el mensaje equivocado a las empresas tecnológicas y los ejecutivos que trabajan en IA, muchos de los cuales ayudan a llenar las arcas de campaña durante los años electorales.

Algunos de los donantes más prolíficos del Partido Demócrata son los principales empresarios tecnológicos y evangelistas de la IA, incluidos Sam Altman, CEO de OpenAI, y Eric Schmidt, ex CEO de Google.

Altman ha donado más de $200,000 a la campaña de Biden y su comité de recaudación de fondos conjunto alineado desde principios del año pasado, según datos de la Comisión Federal Electoral, y las contribuciones de Schmidt a esos grupos han alcanzado los $500,000 en el mismo período.

Otros dos defensores de la IA, Dustin Moskovitz, cofundador de Facebook, y Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn, donaron más de $900,000 al comité de recaudación de fondos conjunto de Biden en este ciclo, según los mismos datos.

El plan del DNC tomó por sorpresa a los comités porque llegó con poca explicación, aparte de un deseo de que cada comité aceptara la lista de mejores prácticas en pocos días, dijeron varios operadores demócratas que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados para discutir el asunto. Los ayudantes de los comités de Campaña Democrática del Congreso y del Comité de Campaña Senatorial Demócrata dijeron que se sintieron presionados por un cronograma del DNC que les instaba a firmar rápidamente.

Los representantes de la Asociación de Fiscales Generales Demócratas no respondieron a la solicitud de comentario de The Associated Press. Los portavoces de la Asociación de Gobernadores Demócratas y del Comité de Campaña Legislativa Demócrata declinaron hacer comentarios.

El Comité Nacional Republicano no respondió a preguntas sobre sus directrices de IA. La campaña de Biden también declinó hacer comentarios cuando se le preguntó sobre el esfuerzo del DNC.

El acuerdo de cuatro páginas, “Directrices sobre el uso responsable de la IA generativa en campañas”, cubría desde asegurarse de que los sistemas de inteligencia artificial no fueran confiados sin que una persona revisara su trabajo hasta notificar a los votantes cuando estuvieran interactuando con contenido o sistemas generados por IA.

'A medida que la explosiva proliferación de la IA generativa transforma cada rincón de la vida pública - incluidas las campañas políticas - es más importante que nunca que limitemos la amenaza potencial de esta nueva tecnología para los derechos de los votantes, y en su lugar aprovechemos su capacidad para construir campañas innovadoras y eficientes y una democracia más fuerte y más inclusiva', decía la propuesta.

Los directrices se dividieron en cinco secciones que incluían títulos como 'Ofrecer alternativas humanas, consideración y contingencia' y 'Proporcionar aviso y explicación'. Las reglas propuestas habrían requerido que los comités garantizaran que 'una persona real debería ser responsable de aprobar el contenido generado por IA y ser responsable de cómo, dónde y a quién se despliega'.

La directiva esbozaba cómo 'los usuarios siempre deben ser conscientes cuando estén interactuando con un bot de IA' y enfatizaba que cualquier imagen o video creado por IA 'debería ser marcado' como tal. Y subrayó que las campañas deberían utilizar la IA para ayudar al personal, no reemplazarlo.

'Las campañas son un negocio impulsado por humanos y motivado por humanos', decía el acuerdo. 'Utilice las mejoras de eficiencia para enseñar a más votantes y centrarse más en el control de calidad y la sostenibilidad.'

También instaba a las campañas a no utilizar 'IA generativa para crear contenido engañoso. Punto'.

Esta historia es parte de una serie de The Associated Press, 'La campaña de IA', que explora la influencia de la inteligencia artificial en el ciclo electoral de 2024.

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